L’APPROCHE FEUERSTEIN

Qui est Reuven Feuerstein?

Professeur en psychologie de l’éducation, Reuven Feuerstein (1921-2014) a collaboré avec Jean Piaget et André Rey (l’inventeur de la célèbre “figure de Rey”) qui l’ont influencé tout comme des chercheurs comme Vygotsky et Guilford. Il crée une approche particulière qui se distingue de celle de Piaget trop fixiste car il croit en la modifiabilité cognitive de l’individu.

L’approche en quelques mots

L’approche a d’abord été mise en oeuvre pour aider les enfants “déficients” dans le sens où leurs capacités cognitives seraient altérées (ex : enfants avec des troubles du comportement et de l’attention). Désormais, elle est utilisée avec les enfants (et les adultes) “normaux” pour les aider à mettre en place et à optimiser leurs fonctions cognitives.

En améliorant ces fonctions cognitives déficientes, mal développées ou mal mises en action, nous aidons l’enfant à mieux gérer ses comportements, ses émotions, son autonomie et son ajustement aux exigences du monde extérieur et à atteindre un bien-être général.

Grâce à la méthode Feuerstein, il est possible de prendre en charge les troubles des apprentissages et du développement (remédiation) ou mieux de mettre en place les bases (éducation) qui permettront aux enfants de développer leurs capacités d’apprentissage.

Cette approche constitue, d’une certaine manière la base des autres approches pédagogiques comme Montessori et Freinet.

Prenons un exemple : dans la pédagogie Montessori, la façon de “demander la parole” fait l’objet d’une présentation de l’éducateur aux enfants (une sorte de médiation). Attendre d’avoir la parole est difficile pour les enfants et fait l’objet d’un apprentissage chez Montessori. Cette pédagogie n’a toutefois pas perçu que cela sous-tendait le gestion d’une fonction cognitive : Feurerstein parle de gestion de l’impulsivité (fonction cognitive) vs régulation du comportement (critère de médiation).

On constate à quel point ces deux approches sont complémentaires !

Une modificabilité cognitive

Cette notion rejoint celle de plasticité cérébrale mise en avant par les neurosciences. Elle exprime le fait qu’il n’existe pas des stades de développement figés mais que le cerveau se modifie et s’adapte structurellement à condition de recevoir une “médiation” adaptée et d’être dans un “environnement” favorable.

Une expérience d’apprentissage médiatisé

L’apprentissage est pris au sens large et dépasse les contenus disciplinaires, scolaires ou éducatifs : il est médiatisé. C’est une relation directe entre un “médiateur” qui guide, et un “médié” qui apprend : par exemple un enseignant et un élève ou un parent et son enfant. Il existe des critères qui permettent de définir la qualité de la relation entre celui qui transmet et celui qui apprend.

Un environnement modifiant

Feuerstein avait déjà vu ce qu’exprime Olivier Houdé dans son ouvrage “l’école du cerveau” : “les traces de l’environnement, artistique et culturel, s’impriment quasiment directement dans le cerveau. (…) l’éducation en famille ou à l’école doit dès lors veiller à exposer en priorité le cerveau des enfants à la beauté”. L’environnement est aussi important que l’enseignement. C’est aussi ce qu’avait dit Maria Montessori.

Les outils

Feuerstein a créé une méthode et des outils pour permettre une médiation de qualité :

• 12 critères de médiation qui définissent ce que doit être I’interaction entre un “médiateur” et un “médié” pour qu’il y ait réellement “médiation”. Trois critères de médiations sont primordiaux : I’intentionnalité réciproque, Ia transcendance, le sens (signification et direction) ;
• Une liste de fonctions cognitives déficientes, qui identifie et nomme les dysfonctionnements possibles de l’acte mental selon ses trois phases, l’entrée des éléments composant une situation, I’élaboration d’une pensée à partir de ces données recueillies et le rendu d’une réponse ;
• Une carte cognitive : une check-list en 7 points d’analyse d’une situation d’apprentissage et de ses supports.

Conclusion

L’approche Feuerstein est résolument moderne. Elle permet aux enfants de développer leur capacités cognitives et en particulier leurs fonctions exécutives nécessaires à tout apprentissage et au bon développement.

Nous intégrerons au sein de l’école l’approche Feuerstein en complément des pédagogies Montessori, Freinet et Gattegno.